Im “Dark Drama” brechen Autoren und Produzenten sowohl auf thematischer Ebene als auch auf erzählerischer Ebene mit Konventionen. Leser begleiten Anti-Helden bei ihrer Entwicklung vom Schlechten zum Schlechteren – Feel Bad-Movies, oder Feel Bad-Literatur sind in diesem Zusammenhang treffende Begriffe. Klassische Happy Endings im Sinne einer Komödie kommen also kaum in Frage. Das Genre beschäftigt sich per Definition ausschließlich mit Helden, die scheitern (ihre Konflikte im Laufe der Geschichten also nicht lösen können). Dem gegenüber stehen erfolgreiche Anti-Helden, deren Wünsche und Ziele ohnehin nur schwer die Bezeichnung “Happy” verdienen.

Der umgangssprachliche Ausdruck Mindfuck-Literatur umreißt ein weiteres Feld im Dark Drama – die Auflösung konventioneller Erzählstrukturen. Die Wurzeln dieser dekonstruktiv gestalteten und schwer zu interpretierenden Werke sind im künstlerischen Surrealismus der 1930’er zu verorten. Geschichten werden achronologisch erzählt, außergewöhnlich dargestellt, oder bestehen insgesamt nur aus sinnhaften Fragmenten, die ein weites Feld an Interpretationen erlauben. Die Handlung steht in vielen Fällen zurück; fokussiert wird stattdessen die Erzeugung einer bestimmten Atmosphäre. Eine ausführliche Auflistung von filmischen und literarischen Beispielen für die unterschiedlichen Kategorisierungen im Dark Drama gibt es hier.